Wired maakte bekend dat de FBI beschikt over een databank met de gegevens van maar liefst anderhalf miljard mensen. Het gaat zowel om Amerikaanse staatsburgers als om buitenlanders. De gegevens zijn afkomstig van hotelboekingen, autoverhuur, winkelverkoop, reisgegevens, financiële formulieren van de belastingdienst en casino’s, dataleveranciers, terroristenlijsten, overzicht van actieve piloten, vervoerders van gevaarlijke stoffen, afgetapte telefoongesprekken en loggegevens van gesprekken die door gevangenen zijn gemaakt.
Een gedeelte van die gegevens is afkomstig uit de databanken van private ondernemingen. Op welke manier de FBI die gegevens heeft verkregen, is niet bekend. Wellicht hebben sommige bedrijven de informatie vrijwillig overgedragen. Maar in andere gevallen kan de FBI beroep doen op de beruchte Patriot Act om bedrijven te verplichten hun gegevens door te spelen.
Wired wijst er ook op dat de databank oorspronkelijk werd voorgesteld als een gereedschap om terroristen te vinden, maar dat het systeem nu ook wordt ingezet voor het opsporen van hackers en het bestrijden van normale misdrijven.
Dit brengt de Amerikaanse overheid terug een stap dichter bij haar “Total Information Awareness Program”, zoals dat na 11 september werd voorgesteld. Zo’n systeem kan alle gegevens uit verschillende databanken correleren om zo automatisch terroristen en andere dreigingen te identificeren voordat die kunnen toeslaan. Maar tegenstanders wijzen erop dat dergelijke datamining systemen alles behalve onfeilbaar zijn en dat ze in het verleen al verschillende keren tot “false positives” geleid hebben, waardoor onschuldige mensen worden opgepakt of gemonitord.
Critici wijzen er ook op dat de nu gepubliceerde documenten opnieuw aantonen dat de overheid zonder enige controle en in het geheim doorgaat met haar plannen voor een “Total Information Awareness Program”. Nochtans was dit programma officieel afgewezen door het Amerikaans Congres.
Paspoorten super beveiligd? Vergeet het maar. Na de Britse, de Nederlandse, de Belgische en nog wat andere paspoorten, waren een paar maand geleden ook de Amerikaanse paspoorten aan de beurt. Ook al zo simpel, opnieuw met dank aan de rfid chip. Het enige wat een zekere Chris Paget nodig had, waren zijn laptop, een rfid-lezer (vrij te koop) en een antenne. Daarmee reed Paget rond in San Francisco, ondertussen de rfid tags van paspoorten, rijbewijzen en andere identiteitspapieren lezend. Hij had niet meer dan twintig minuten nodig om de paspoorten van twee niets vermoedende passanten te lezen en te klonen. Bekijk het op de video hieronder. Paspoorten streng beveiligd? Don’t think so.
De Electronic Frontier Foundation (EFF) heeft een “Surveillance Self-Defense” website gelanceerd. Met de site heeft de EFF twee bedoelingen. Ten eerste iedereen tonen op welke manier de overheid (in de VS) internetgebruikers bespioneert. En ten tweede duidelijk maken wat je kan doen om jezelf te beschermen tegen dergelijke legale spionage. Bij dat laatste ook nuttige tips voor wie niet in de VS woont.
Onderzoekers geraken het blijkbaar nog steeds niet eens of camerabewaking nu al dan niet helpt. Volgens een studie uit San Francisco werkt het in ieder geval niet. Volgens een andere studie uit London werken ze wel.
Hoewel we dat laatste rapport wel moeten relativeren. Daar gaat het over het oplossen van misdaden, niet over een eventuele daling van het aantal misdrijven – die er in de meeste gevallen niet is. Dat blijkt ook uit het onderzoek in San Francisco. Daar werd bij de installatie van de camera’s expliciet gesteld dat men het aantal geweldsdelicten wilde doen dalen. Onderzoekers kwamen nu tot de conclusie dat de camera’s hierop geen enkele significante invloed hebben.
Nu ja, in het licht van onze vorige post zijn beide rapporten eigenlijk naast de kwestie. De vraag is niet of ze nu al dan niet werken. De vraag is of het ganse systeem zijn gigantische kostprijs wel waard is. U kan ons antwoord wel raden: not.
Ook de Electronic Frontier Foundation heeft haar hoop gesteld op Barack Obama om een aantal “verwezenlijkingen” van de regering Bush terug te draaien. De EFF vraagt de intrekking of hervorming van verschillende wetten die ze ongrondwettelijk noemt of die een ernstige overtreding van de burgerrechten vormen. Haar verlanglijstje behelst een heleboel maatregelen in verband met privacy, intellectueel eigendom en overheidstransparantie. To be continued in de volgende jaren …
Digital Angel, een dochteronderneming van het Amerikaanse VeriChipCorp, maakt implanteerbare chips voor allerlei doelgroepen. Zo zijn er vorig jaar in de VS 200 alzheimer patiënten door hen gechipped. Voor hun eigen veiligheid natuurlijk. In de database zijn persoonlijke restricties opgenomen die de bewegingsvrijheid van de patienten bepalen in de kliniek. Is de patient gezond genoeg om vrij te bewegen dan gaan de deuren open. Is er in de database voor hen bepaald dat je dat niet mag, dan blijven de deuren dicht. In een persbericht gaf Verichipcorp weliswaar aan dat het een ethisch probleem is om mensen die geen wilsbeschikking meer hebben van een chip te voorzien. Maar dat heeft hen er alleszins niet van weerhouden om de technologie in de praktijk te brengen.
Mo* keert nog even terug op de terreuroefening in de Antwerpse haven. Het artikel citeert onder meer Erik De Bruyn:
“Onder druk van de Amerikanen is de haven gemilitariseerd. Vroeger was die publiek toegankelijk. Nu zijn de containerterminals van en naar de VS afgezet met hoge hekken, zijn er wachtposten, moet je overal inchecken en heb je een biometrische alfapas nodig. Iedereen staat geregistreerd: men moet kunnen natrekken wie waar geweest is en wanneer. Er is zelfs sonarbewaking in de dokken”
Een ander artikel in MO*magazine schrijft dat de Antwerpse haven de afgelopen jaren hallucinant veel heeft moeten investeren in veiligheidssystemen om geen Amerikaanse rederijen te verliezen.
Binnenkort zullen spijbelaars in Bexar County (Texas) herkenbaar zijn aan de enkelband die ze dragen. Een vrederechter heeft beslist dat scholieren die langere tijd niet naar school gaan, voortaan dag en nacht gevolgd zullen worden via een gps die aan de enkelband gekoppeld is.
Terwijl voorstanders onder meer zwaaien met min of meer geslaagde experimenten uit het verleden, plaatsen critici grote vraagtekens bij dergelijke maatregelen. Ze kunnen immers op korte termijn wel de illusie van een oplossing geven, maar werken op langere termijn net contra-productief. Zo’n enkelban met gps vormt niet alleen een inbreuk op de privacy van jongeren (die overigens geen misdrijf gepleegd hebben), ze versterken net het beeld van een school waar je onder dwang als naar een gevangenis naartoe gestuurd wordt.
«Plus on renforce le caractère carcéral de l’école, plus on renforce la volonté de s’en évader. Un directeur d’école qui constate des absences répétées doit tout d’abord contacter les parents, puis ensuite seulement la DPJ, qui doit prouver que l’absence de fréquentation scolaire compromet la sécurité de l’enfant. La liberté des personnes est très protégée [au Canada]. Les jeunes ont aussi droit à l’égalité. Si l’employeur d’un adulte le soupçonne de ne pas travailler assez, il n’a pas le droit de le surveiller avec un bracelet GPS. C’est la même chose pour les jeunes et l’école.»
Lees het volledige artikel op cyberpresse.ca (en français).
Onderzoeksjournalist Wayne Madsen vertelt over de securitychecks op Amerikaanse vliegvelden. Hij praat uit eigen ervaring en vergelijkt de situatie met “a Stasi-like control of the American citizenry by a government that treats anyone as a suspicious person in the same manner that Israel mistreats its own Arab citizens and Palestinians.” Zijn artikel gaf hij de titel “It is definitely fascism when it happens to you” mee en in ook de rest van het artikel schuwt hij de zware vergelijkingen niet. Hij eindigt met een laatste opmerking. “This editor visited the USSR and draconian nations such as Paul Kagame’s Rwanda, Yoweri Museveni’s Uganda, Hun Sen’s Cambodia, the former military junta’s Thailand, surveillance society Singapore, and Muslim monarchy Brunei Darussalam. Nothing compares to what occurred at Washington National Airport.”
Wired maakte bekend dat de FBI beschikt over een databank met de gegevens van maar liefst anderhalf miljard mensen. Het gaat zowel om Amerikaanse staatsburgers als om buitenlanders. De gegevens zijn afkomstig van hotelboekingen, autoverhuur, winkelverkoop, reisgegevens, financiële formulieren van de belastingdienst en casino’s, dataleveranciers, terroristenlijsten, overzicht van actieve piloten, vervoerders van gevaarlijke stoffen, afgetapte telefoongesprekken en loggegevens van gesprekken die door gevangenen zijn gemaakt.
Dit brengt de Amerikaanse overheid terug een stap dichter bij haar “Total Information Awareness Program”, zoals dat na 11 september werd voorgesteld. Zo’n systeem kan alle gegevens uit verschillende databanken correleren om zo automatisch terroristen en andere dreigingen te identificeren voordat die kunnen toeslaan. Maar tegenstanders wijzen erop dat dergelijke datamining systemen alles behalve onfeilbaar zijn en dat ze in het verleen al verschillende keren tot “false positives” geleid hebben, waardoor onschuldige mensen worden opgepakt of gemonitord.
Ook de 
Terwijl voorstanders onder meer zwaaien met min of meer geslaagde experimenten uit het verleden, plaatsen critici grote vraagtekens bij dergelijke maatregelen. Ze kunnen immers op korte termijn wel de illusie van een oplossing geven, maar werken op langere termijn net contra-productief. Zo’n enkelban met gps vormt niet alleen een inbreuk op de privacy van jongeren (die overigens geen misdrijf gepleegd hebben), ze versterken net het beeld van een school waar je onder dwang als naar een gevangenis naartoe gestuurd wordt.
