Suspect Nation nu ook ondertiteld

Henry Porter maakte met Suspect Nation een boeiende (én schokkende) documentaire over hoe nieuwe controletechnologieën mensen in gevaar kunnen brengen in plaats van ze bescherming te bieden. De film is nu ook met nederlandse ondertiteling te bekijken.

Protest tegen biometrisch paspoort in Nederland

Vandaag is de laatste dag dat Nederlanders een gewoon paspoort kunnen afhalen. Eentje waarvoor je geen vingerafdrukken moet afstaan. Voor een heleboel mensen een stap te ver. Ook voor een zekere Gerrit Jan Rietstra, die dat absoluut niet ziet zitten.

“Het gaat mij te ver. Ik moet al verplicht een identiteitsbewijs op zak hebben. De chip die daarin is verwerkt, kan op afstand worden afgelezen door degene die daarvoor de apparatuur heeft. Camera’s volgen mijn doen en laten. Vroeger was ik een burger, nu ben ik misschien wel een verdachte.”

Rietstra opende een tijdelijke website en stuurde een persbericht rond dat onder meer werd opgepikt door Ravage digitaal en door NRC.

UPDATE 19 september
Vrijdagochtend trok Gerrit Jan Riedstra naar het stadhuis van zijn woonplaats Zutphen om er zijn nieuw paspoort af te halen. Een old school paspoort, dus niks biometrie zoals vingerafdrukken.
Het mag dan nog een  eenmansactie geweest zijn, er is wel ruim respons geweest. In Zutphen was hij vergezeld van een cameraploeg en in de media werd zijn actie ruim becommentarieerd – onder meer door verschillende deskundigen die nut, noodzaak, en betrouwbaarheid van het systeem betwijfelen. Dit is het soort eenmansacties waarvan we er jammer genoeg veel te weinig te zien krijgen.

Biometrisch paspoort vanaf 2010

In de zomer van 2010 zullen de eerste gemeenten biometrische paspoorten uitreiken, later gevolgd door provinciebesturen, ambassades en consulaten. Dat heeft minister van Buitenlandse Zaken Yves Leterme vanmiddag nogmaals bevestigd. De paspoorten zullen, naast een foto (een zogenaamd ICAO/ISO-conforme gezichtsscan) ook de vingerafdrukken van de twee wijsvingers en een digitale handtekening bevatten. Het invoeren van dergelijke paspoorten met biometrische gegevens zal zo’n 16 miljoen euro kosten. De invoering ervan is opgelegd door Europa, dat op die manier in navolging van de VS identiteitsfraude wil tegengaan.

In het verleden hebben we er al op gewezen dat biometrie alles behalve een garantie is voor een veiliger samenleving. Integendeel, dat dergelijke technologieën een ernstig risico kunnen betekenen voor een democratische maatschappij. Bovendien zijn ze niet – zoals regelmatig beweerd wordt – onvervalsbaar (zie ook hier). Dat zou op zich al voldoende reden moeten zijn om de invoering ervan op zijn minst in de koelkast te zetten.

Enig mogelijk lichtpuntje in de mededeling van de minister is dat er nergens sprake van lijkt dat de gegevens in een centrale databank terecht zullen komen, zoals bijvoorbeeld in Nederland wel het geval is. Maar ook dat is ijdele hoop, niet alleen omdat op het gebied van gegevensbanken de grenzen voortdurend verschuiven.  Uit het antwoord op een parlementaire vraag bleek immers dat het wel degelijk de bedoeling is om binnen afzienbare tijd te voorzien in de opslag van de biometrische gegevens in een centrale databank. Alleen bestaat daar momenteel op Belgisch niveau nog geen wetgeving rond, dus daar moeten de politici nog in voorzien.  Benieuwd wie van hen zijn of haar nek zal durven uitsteken en tegen de stroom zal willen ingaan. Of zal het ook hier, net als in veel andere gevallen, weer business as usual zijn en zal ook die databank zonder noemenswaardige tegenstemmen kunnen passeren?

De toekomst van de biometrie

Twee voorbeelden die de toekomst van de biometrie illustreren. Of het ridicule ervan, afhankelijk van de manier waarop je tegen de technologie aankijkt. Lees even mee.

New Scientist heeft het over onze oren die blijkbaar niet alleen geluiden opvangen, maar zelf ook geluiden maken. Weliswaar zijn die zo stil dat de geluiden enkel met speciale apparatuur op te vangen zijn. Wetenschappers proberen nu een nieuwe technologie te ontwikkelen om die geluiden te herkennen. Doordat ze blijkbaar voor iedereen uniek zijn, zouden ze immers gebruikt kunnen worden voor de identificatie van een individu. Het geeft alleszins een heel nieuwe inhoud aan het woord “meeluisteren”.

Techzine Tech-On! heeft het dan weer over een systeem dat iemand kan herkennen aan de manier waarop hij of zij met een gsm zwaait. De gsm beschikt over een ingebouwde sensor en de methode gaat door het leven als “the arm swing authentication system”. Pech natuurlijk als je net die dag een stijve arm hebt.

Uitreiking van de Big Brother Awards in Frankrijk

“Les Césars de la surveillance“. Onder die noemer werden vorige zaterdag in Parijs de Franse Big Brother Awards 2009 uitgereikt. Zoals gewoonlijk had de jury ook dit jaar (jammer genoeg) geen enkel probleem om aan voldoende kandidaten voor deze Césars te geraken. Je vindt het lijstje met de winnaars in de verschillende categorieën op deze site en we zullen er verder geen woorden aan vuil maken.

Tegelijkertijd werd door de jury ook de “Prix de la Vigilance” uitgereikt. Die prijs beloont diegenen die vandaag nog willen strijden voor onze vrijheden en ging ex-aequo naar drie collectieven. Het Collectif Non à Edvige kreeg de prijs voor haar waakzaamheid tegenover de mega-politiedatabank die door de Franse regering gepland werd (en waarvoor de plannen nog steeds niet opgeborgen zijn). L’Appel des directeurs d´école contre Base-élèves ontving de prijs voor haar campagne tegen de plannen van het ministerie van onderwijs voor een megadatabank voor kinderen. Het Collectif Non à l´éducation biométrique de l´Hérault tenslotte kreeg de prijs voor haar verzet tegen de introductie van biometrie in de scholen.

Hoe omzeil je software voor gezichtsherkenning?

In een artikel voor CNET toont redacteur Dong Ngo hoe makkelijk het is om de software voor gezichtsherkenning te omzeilen. Het gaat om laptops die gezichtsherkenning aanbieden als mogelijkheid om de computer te beveiligen.

Zo simpel is het: op zijn laptop liet Dong Ngo zijn gezicht inscannen. Vervolgens logde hij in voor een video conferentie via Skype. Zijn gesprekspartner legde op de andere computer een paar beelden via de webcam vast en printte die af op een gewoon A4-formaat. Met die print van Ngo’s gezicht kon de gesprekspartner vervolgens gewoon inloggen. Verbijsterend makkelijk, dat vond ook de redacteur van CNET.

Overigens is niet alleen de software voor gezichtsherkenning makkelijk om de tuin te leiden. Hetzelfde geldt blijkbaar ook voor vingerafdrukken. Daarbij gaat het niet om het gebruik van een laptop, wat op zich niet zo spectaculair is, maar om de toegang tot een Japanse luchthaven.

Een Zuid-Koreaanse vrouw, die Japan niet meer in mocht, is er toch in geslaagd om de veiligheidscontrole van de luchthaven te omzeilen. Ze passeerde de scanner voor vingerafdrukken door haar vingers met plakband af te dekken.

Het systeem was nochtans pas in 2007 in 30 verschillende luchthavens geinstalleerd om de veiligheid te verhogen en om te vermijden dat potentiële terroristen het land zouden binnen komen. Het had meer dan 4 miljard yen (een kleine 35 miljoen euro) gekost. De Zuid-Koreaanse vrouw had slechts 1 rolletje plakband nodig.

EDRI-gram 6.16

Aflevering 6.16 van EDRI-gram, de engelstalige nieuwsbrief over “digital civil rights in Europe”. Met onder meer een artikel over het gemak waarmee een electronisch paspoort gekloond kan worden.

Verder nogmaals een oproep voor een wereldwijde actiedag onder het motto “Freedom Not Fear” en een artikel over afluisterpraktijken en spionage in Zweden. Dat laatste artikel naar aanleiding van een wet die in juni gestemd werd en die alle telecom operatoren en internet providers verplicht hun communicatiegegevens door te geven aan de inlichtingendiensten. Vaarwel privacy dus, niet alleen voor de Zweden maar ook breder, want internet is nu eenmaal per definitie grensoverschrijdend. Zo maken onder meer Finland en Noorwegen gebruik van het Zweedse netwerk en passeert 80 procent van het Russische telecom en internet verkeer via Zweden.

Luchthavens: waar privacy een verre herinnering is

“Ticket prices are up, flight choices are down, and now some airlines are even charging for pillows. Could air travel get even more unpleasant? Well, how about a choice between getting groped or getting stripped at security checkpoints?”

Lees het volledige artikel “Flying, where privacy is just a fond memory” in de Civil Liberties Examiner.

Biometrie voor een veiliger samenleving?

Deze hadden we door de hete zomer over het hoofd gezien: eind juni is Observant 49, de nieuwsbrief van Buro Jansen & Janssen, verschenen. Daarin onder meer de ingekorte versie van een scriptie die Lipika Bansal schreef over de gevaren van biometrie.

In “Biometrics: the Solution for a Safer Society?” vertrekt Bansal van de vaststelling dat biometrie steeds meer en steeds breder wordt toegepast. Biometrische technologieën worden voorgesteld als een onmisbaar element in de strijd tegen terrorisme en andere bedreigingen. Maar Bansal gaat op zoek naar wat de gevolgen voor de samenleving zijn. Ze weegt grondig de pro’s en de contra’s af en besluit onder meer dat deze technologieën een ernstig risico betekenen voor een democratische maatschappij. Eindigen doet Bansal met een aantal aanbevelingen.

De volledige scriptie kan je hier (3,11MB pdf) downloaden.

Biometrisch paspoort is vervalsbaar

Drie wetenschappers van de universiteit van Lausanne hebben het biometrisch paspoort aan een nauwgezet onderzoek onderworpen. Hun conclusies zijn vernietigend. Het paspoort, zoals het door heel wat landen gebruikt wordt, mag dan nog voorgesteld worden als een toonbeeld van veiligheid en betrouwbaarheid. Maar volgens de onderzoekers is het helemaal niet zonder gevaar. Namaak blijkt niet eens zo moeilijk te zijn en bovendien zijn er grote lacunes in de bescherming van de gegevens die worden bewaard.

Eerder al hadden onderzoekers aan de universiteit van Louvain-la-Neuve serieuze gebreken aan het Belgisch biometrisch paspoort aan het licht gebracht.